César Martínez, el entrenador de karate de España en Buenos Aires 2018, habla del logro Olímpico de su deporte

El karate ha intentado ganar su lugar en el programa Olímpico desde 1970, y ahora finalmente hará su debut en Buenos Aires 2018. Posteriormente, Tokio 2020 tendrá al karate como parte del calendario completo de los Juegos Olímpicos de Verano por primera vez, ya que es uno de los cinco nuevos deportes que se agregaran. A continuación, Martínez nos explica por qué este es el momento indicado para el deporte que ama.

¿Qué impacto crees que va a tener el hecho en el movimiento internacional del karate que sea agregado al programa Olímpico?

César Martínez: Los Juegos Olímpicos son una gran vidriera a través de la cual podemos mostrarnos al mundo. Gracias a la inclusión del deporte en los Juegos, las personas de todo el mundo tendrán la oportunidad de conocer la belleza única y los valores del karate. No existe mejor conexión que la que se establece mediante los valores Olímpicos -los cuales actúan como un faro que ilumina al mundo del deporte- y de los valores del karate, los cuales podrían incluso definir y profundizar esos ideales Olímpicos.

¿Habrá una mayor participación en este deporte?

CM: Sin duda. Desde ese primer momento en el que el presidente de la Federación Mundial de Karate (WKF, en sus singlas en inglés), Antonio Espinós nos dió esta noticia, el mundo del karate se puso en marcha. Con respecto a la federación española, hemos emprendido nuevos proyectos y actividades enfocados en incrementar la cantidad de atletas, entrenadores y jueces. Vemos con facilidad y rápidamente como mucha gente ya revela sus nuevas esperanzas y sueñas a través de esta nueva situación de nuestro deporte.

¿Por qué pensás que ahora se incluyó al karate en el programa Olímpico?

CM: El karate es uno de los deportes que más se practica en el mundo. Las escuelas de karate siempre tuvieron una gran cantidad de estudiantes porque el karate siempre ha sido, y todavía lo es, muy beneficioso para quienes lo practican. Por supuesto que los Juegos Olímpicos tienen una gran influencia en todos los que amamos los deportes y sin duda ha habido un incremento en la cantidad de personas que lo practican como consecuencia de este movimiento social y cultural que nos ayuda a llegar a todas las personas y a todos lados.

¿Qué pensas de los Juegos Olímpicos de la Juventud como concepto y cómo ayuda a los jóvenes atletas a prepararse para su carrera deportiva?

CM: Es una gran iniciativa. Nuestros jóvenes atletas tendrán la oportunidad de disfrutar de esta experiencia única y desarrollar elementos que contribuirán a su progreso como atletas. También será una oportunidad para compartir experiencias de vida con otros jóvenes atletas de otros países y culturas. La participación de nuestros jóvenes en un evento de este tipo sin duda tiene un impacto directo en sus carreras deportivas. Y no solo se limita a eso. Su participación también traerá alegría a una enorme cantidad de personas: familias, directores, entrenadores, todos aquellos que los ayudarán en su camino de vida y de deporte.

¿Qué es lo que más te gusta del karate y que lo diferencia de otros deportes?

CM: Siempre digo que el karate es más que un deporte. El respeto que inculca a través de la práctica, junto con muchos otros valores como disciplina, compañerismo y superación de adversidades, hacen que los karatecas estemos orgullosos de ser parte del mismo. En Tokio 2020 vamos a tener la oportunidad de mostrar dos modalidades: kata y kumite. Son muy diferentes, y creo que la belleza de kata va a sorprender a muchas personas.

¿Qué tan fuerte es el karate español y cómo se compara su popularidad con otros deportes de combate? 

CM: El karate español siempre ha sido una referencia en el mundo. Es cierto que el karate se expandió globalmente y hay muchísimos países con altas posibilidades de ganar medallas. Ese es el motivo por el que es tan difícil mantenerse primero en el medallero en eventos internacionales. Desde que nos enteramos que nuestro deporte iba estar presente en los próximos Juegos Olímpicos, nuestro presidente Antonio Moreno nos reunió para poner a la federación en marcha hacia los Juegos. Con la contribución de todos los que somos parte de la Federación Española, estamos trabajando arduamente para subir el nivel de nuestros atletas, miembros del equipo y jueces.

¿Cuál es la clave para entrenar jóvenes karatecas de buen nivel?

CM: Tenés que disfrutar de la enseñanza y del deporte. En mi caso, siempre me encantó el karate y la competencia, primero como un competidor luchando para ser parte de la Selección Española y luego con la oportunidad de pasar esas experiencias y conocimientos a nuestros jóvenes.

¿Qué le enseña el karate a los jóvenes en términos de habilidades para la vida? 

CM: El karate tiene muchos valores, entre los cuales encontramos la superación personal. Este esfuerzo para mejorar y superar desafíos ayuda a los jóvenes a crecer para obtener confianza en sí mismos. También los ayuda a volverse más fuertes y los prepara para la vida adulta.