Sandra Sánchez, la persistencia convertida en leyenda del kárate

El de Sandra Sánchez (Talavera de la Reina, 1981) es uno de esos casos del deporte que reflejan el éxito de la ilusión, el sacrificio y el tesón. Su historia es la de una luchadora que apuntaba maneras pero estaba reñida con el éxito, pues no llegaba a explotar todo su potencial. La historia de una joven menuda que ha vivido en los tatamis desde los 4 años pero que tuvo que esperar (o más bien luchar) hasta los 32 para subir a su primer podio internacional.

La actual líder del ranking mundial de kárate se aficionó a las katas con apenas cinco años, cuando sus padres ya habían probado diferentes actividades para canalizar su carácter. Ella, que solo quería seguir a su hermano, dos años mayor que ella, probó y se enamoró del kárate: “Me ha hecho ser como soy, me ha forjado un estilo de vida propio y también como persona”. Pronto comenzó a hacerse notar en las competiciones entre clubes, pero los éxitos se le resistían. Hasta el punto de que, una vez finalizada la carrera en Ciencias del Deporte y la Actividad Física, decidió tomarse un tiempo sabático que le llevó a Australia. Se mantuvo en contacto continuo con el kárate, pues seguía entrenándose y daba clases extraescolares en un colegio de Brisbane. Al regresar a España dejó sus entrenamientos porque era consciente de que debía subir el listón si quería alcanzar el éxito: “Un entrenamiento específico era un requisito imprescindible”. Se había fijado en el idolatrado profesor Jesús del Moral y estaba convencida de que juntos podrían hacer historia. Él no lo tenía tan claro, por lo que Sandra tuvo que sacar su lado más persistente para poder entrar a su gimnasio: “Una y otra vez recibía sus negativas para entrenar y utilicé todos los recursos que estaban en mi mano. Tras múltiples intentos por fin me dio la posibilidad y fue la ocasión perfecta para enseñarle que no le decepcionaría”.